Zapomeňte na dlouhou cestu na jih Chorvatska. Tohle město vypadá jako Itálie a dorazíte sem mnohem dřív
Rovinj z moře: pastelové domy na skalnatém poloostrůvku s věží kostela sv. Eufémie, Istrie, Chorvatsko.
Zdroj: Shuttertock
Většina Čechů projede Istrii bez zastavení a míří rovnou na jih. Přitom právě tady, na severu Chorvatska, najdete mramorové uličky, amfiteátr srovnatelný s Římem a moře, které v červenci září tyrkysem. Istrie je blíž, levnější na cestu a přitom nabízí víc, než si většina lidí myslí. Zjistili jsme, proč se letos vyplatí zastavit dřív.
Když se řekne Chorvatsko, většina Čechů si vybaví Makarskou riviéru, Split nebo Dubrovník. Hodiny za volantem, přeplněné dálnice v červenci a ceny, které rok od roku lezou výš. Přitom stačí zastavit o pět hodin dřív a dovolená může vypadat úplně jinak.
Istrie je chorvatský poloostrov na severu Jaderského moře, který sousedí se Slovinskem a Itálií. A právě ten italský vliv je na každém kroku vidět. Architektura, kuchyně, nápisy na domech, rytmus ulic. Kdo sem přijede poprvé, bývá překvapen, jak málo to připomíná typické chorvatské letovisko a jak moc to připomíná Toskánsko.
Město, které přežilo dvě tisíciletí
Největší město Istrie, Pula, má něco, co nemá skoro žádné jiné přímořské letovisko v Evropě. Tím je zachovalý římský amfiteátr přímo v centru. Postavený v 1. století našeho letopočtu, pojme přes 20 000 diváků a dodnes se v něm konají koncerty i filmové festivaly. Stojíte uvnitř a je těžké uvěřit, že to není Řím.
Kolem arény se rozkládá staré město s úzkými uličkami, kde se mísí italské nápisy s chorvatskými, kavárny s výhledem na moře a trhy s čerstvými rybami. Pula není turistická kulisa. Je to živé město, které funguje celý rok.
Asi třicet kilometrů severně od Puly leží Rovinj. Malé rybářské město na poloostrůvku, jehož silueta s věží kostela sv. Eufémie se stala symbolem celé Istrie. Uličky jsou tu doslova z kamene a mramoru, domy pastelových barev, lodičky houpající se v přístavu.
Rovinj je oblíbený, a to se na centech projeví. Ubytování v samotném centru bývá dražší, ale stačí se posunout o pár kilometrů dál a poměr ceny a kvality se výrazně zlepší. Přesto je sem výlet povinný. Západ slunce z vrcholu kopce nad přístavem patří k těm, na které se nezapomíná.
Poreč a mozaiky, které přežily Byzanc
Třetí velké město Istrie, Poreč, je trochu jiné. Méně romantické než Rovinj, ale s jednou výjimečnou památkou. Eufraziánskou bazilikou ze 6. století, která je zapsaná na seznamu UNESCO. Mozaiky uvnitř jsou v tak dobrém stavu, že působí skoro nereálně.
Poreč je také oblíbenou základnou pro rodiny s dětmi. Okolí nabízí velké hotelové komplexy s animacemi, aquaparky a plážemi vhodnými pro nejmenší. Není to místo pro ty, kdo hledají klid, ale pro rodinnou dovolenou funguje výborně.
Istrijské pobřeží je skalnaté, místy s oblázkovými plážemi, ale voda je čistá a průzračná. Oblíbené jsou zátoky kolem Premantura na samém jihu poloostrova, kde se nachází přírodní park Kamenjak. Divoké útesy, skryté zátoky, minimum turistické infrastruktury.
Přesně to místo, kde si připadáte, že jste ho objevili jako první. Kdo preferuje písek, musí počítat s tím, že písčité pláže jsou na Istrii spíš výjimkou. Většina pobřeží je skalnatá nebo oblázková. Na druhou stranu voda je tu výjimečně čistá a v červnu ještě bez přeplněnosti.
Jídlo a víno, které stojí za zastávku samo o sobě
Istrie má vlastní gastronomickou identitu, která se od zbytku Chorvatska výrazně liší. Lanýže z istrijských lesů jsou světoznámé a místní restaurace s nimi pracují od snídaně do večeře. Olivový olej z Istrie opakovaně vítězí na světových soutěžích. Víno Malvazija je lehké, svěží a k rybám sedí přesně.
Ceny v restauracích jsou nižší než v Dubrovníku nebo Splitu, ale vyšší než před pěti lety. Přesto za kvalitu, kterou dostanete, je poměr stále velmi dobrý. Doporučuje se vyhýbat podnikům přímo na hlavních náměstích a hledat místa o ulici dál.
Z Prahy je to autem přibližně 700 kilometrů, tedy zhruba 7 hodin jízdy. To je o 4 až 5 hodin méně než do Splitu nebo Dubrovníku. Dálniční poplatky v Chorvatsku se platí, ale trasa přes Slovinsko a Rijeku je dobře značená a bez větších komplikací. K dispozici je také pohodlné autobusové spojení přímo do Istrie.
Letecky lze letět do Puly z Prahy, v sezóně bývají přímé lety dostupné od několika set korun. Pula má malé, ale funkční letiště přímo u města. Nejlepší sezóna je červen a září. Červenec a srpen jsou plné turistů, ceny jsou nejvyšší a parkování v centrech měst bývá noční můrou.
V sezoně očekávejte mnoho turistů
Přeplněnost turistů v hlavní sezóně mění charakter chorvatských měst natolik, že některá přistupují k regulačním opatřením. V červnu je moře ještě svěží, ale teplé dost na koupání, a lidí je výrazně méně.
Ubytování se vyplatí rezervovat dopředu, zejména v Rovinje. Apartmány mimo centra měst nabízejí dobrý poměr ceny a kvality. Kempy jsou na Istrii velmi oblíbené a jejich úroveň bývá vysoká.
Lanýžová pasta, lahev Malvazie nebo istrijský olivový olej jsou suvenýry, které mají smysl. Místní trhy v Pule a Poreči nabízejí čerstvé produkty za rozumné ceny. Keramika a ručně vyráběné šperky jsou v centrech měst, ale kvalita se liší, takže se vyplatí chvíli hledat.
Istrie není tajemství. Ale pořád je to místo, kam Češi jezdí méně než na jih. A právě proto tam stále ještě najdete to, co na přeplněném Jadranu hledáte čím dál těžší: klid, charakter a pocit, že jste někde, kde to má smysl. Kdo hledá levnější alternativy k přeplněnému Jadranu, má dnes víc možností než kdy dřív.
Vlastní redakční průzkum, turistické informace Istrie (istra.hr), UNESCO World Heritage List