Veřejnost viděla silného muže. Chuck Norris přitom prožíval vážné zdravotní trápení

Zpráva o smrti Chucka Norrise zasáhla fanoušky po celém světě o to silněji, že ještě před několika dny působil ve skvělé formě. Oslavil 86. narozeniny, na videu rozdával úsměvy a předváděl bojové umění. O to těžší je přijmout, že za jeho náhlým kolapsem mohly stát dlouhodobé potíže se srdcem.

Chuck Norris se narodil jako Carlos Ray Norris v oklahomském městečku Ryan v roce 1940 do rodiny, která měla daleko k hollywoodskému snu. Otec – veterán z druhé světové války – střídal práce mechanika, řidiče autobusu a kamionu, častěji ale střídal láhev než zaměstnání, a malý Carlos se za jeho pití i finanční problémy rodiny hluboce styděl.

Rodiče se rozvedli, když mu bylo šestnáct, a matka se s ním a dvěma mladšími bratry stěhovala přes Kansas až do Kalifornie, kde se učil přežít v cizím prostředí jako tichý, nevýrazný kluk, který v ničem neexceloval.

V roce 1958 nastoupil Norris k americkému letectvu a jako letecký policista byl poslán na základnu v jihokorejském Osanu. Právě tam dostal přezdívku Chuck a poprvé se setkal s bojovým uměním Tang Soo Do, které se stalo základem jeho budoucí kariéry i vlastní školy. Po návratu do USA sloužil na základně v Kalifornii, v civilu si otevřel první dojo a na soutěžích zprvu prohrával – mimo jiné s legendami Joe Lewisem nebo Allenem Steenem.

Svět se vyrovnává s odchodem legendy

Takřka celý svět se vyrovnává s odchodem Chucka Norrise, který přišel nečekaně a pro mnohé až šokujícím způsobem. Herec, jehož si publikum spojovalo s nezdolností a fyzickou silou, ještě krátce předtím nevzbuzoval dojem, že by se potýkal s vážnými zdravotními komplikacemi. Právě naopak.

Nedávno ve velkém stylu oslavil 86. narozeniny a řada lidí měla pocit, že slavný akční hrdina vzdoruje času stejně přesvědčivě jako svým filmovým protivníkům. Na svém Instagramu tehdy zveřejnil video, v němž znovu ukázal pohybovou lehkost i techniku bojových umění.

K příspěvku připojil vzkaz, v němž dal najevo, že stárnutí nevnímá jako úbytek sil, ale jako posun dál. Současně vyjádřil vděčnost za další rok života, za dobré zdraví a za možnost pokračovat v tom, co má rád. Působil klidně, uvolněně a nic nenasvědčovalo tomu, že by se jeho stav mohl během několika dnů dramaticky změnit.

Fanoušky nikdy nezklamal

Právě proto následný vývoj vyvolal tak silné reakce. Jen pár dní po narozeninové oslavě zkolaboval a musel být převezen do nemocnice na Havaji. Přesná příčina kolapsu dosud zveřejněna nebyla, francouzský server Marie France ale upozornil, že v pozadí mohly být vážné srdeční obtíže.

V případě Norrise nejde o okrajovou zmínku, protože představitel seriálového Walkera, Texas Rangera měl se srdcem problémy už dříve. Výrazný zdravotní zlom přišel už v roce 2017 po šampionátu United Fighting Arts Federation. Norris tehdy s rodinou pobýval v hotelu Tonopah Station v Nevadě.

Podle recepční dorazili do hotelu kolem 1:30 v noci, přičemž Norris se ještě na chvíli zdržel v kasinu a teprve poté odešel na pokoj. Nad ránem, přibližně v 5:30, se podle dostupných informací zhroutil ve sprše a trpěl silnými bolestmi na hrudi. Situace byla natolik vážná, že během převozu do nemocnice přestal dýchat a lékaři ho museli resuscitovat.

Ani tím však drama neskončilo. Po příjezdu do nemocnice prodělal ještě druhý infarkt. Zdroj citovaný francouzským webem popsal, že celý sled událostí proběhl s takovou rychlostí a v tak vypjaté atmosféře, že vše působilo dojmem, jako by herec během 47 minut zemřel hned dvakrát.

Herec, na kterého nikdy svět nezapomene

Mimo filmovou kameru byl Norris nečekaně měkký k těm, kteří neměli šanci, a to k dětem z rizikového prostředí a k válečným veteránům. V roce 1990 založil organizaci Kickstart Kids a svaz United Fighting Arts Federation, které učí děti na amerických školách bojovým uměním a nastavují jim pevný rámec disciplíny, respektu a sebedůvěry jako protiváhu drogám a problémům na ulici.

Statisíce dětí prošly jeho programy, a část výnosů z jeho texaské stáčírny vody CForce šla právě na podporu těchto aktivit a na ekologické projekty. Dlouhodobě spolupracoval také s organizacemi jako Make‑A‑Wish, United Way nebo s americkou správou veteránů, pro kterou byl tváří kampaní na podporu hospitalizovaných vojáků.